samenvatting 

Deel I
Elsa Ruys, (28) een bekende en mooie wiskundige (ze is gek van getallen) hoort via de telefoon dat haar vader is vermoord  en ze moet meteen terug naar Nederland komen. Ze is in Zuid-Frankrijk op vakantie met haar relatie Joost en haar kindje Lars. Ze neemt direct  het vliegtuig en wordt op Schiphol afgehaald door een man die beweert van de politie te zijn.  Maar dat is achteraf helemaal niet het geval. Ze laten haar in de auto een beeldje zien dat gebruikt is bij de moord op haar vader, maar zo krijgen de mannen haar vingerafdrukken op het beeldje. In de auto krijgt ze ook een briefje van haar vader te zien dat een eerste aanwijzing geeft naar een adres. Ze moet naar het Februariplein en daar woont een studente van haar vader Robin. (aanwijzing 1: alpha). Elsa speelde altijd met haar vader via dergelijke raadseltjes. Ze gaat naar het Februariplein en daar woont inderaad een meisje Robin dat haar vader kent.

Ze hebben ineens door dat de mannen die haar van Schiphol zijn komen ophalen, niet van de politie zijn en Elsa schakelt nu zelf de politie in om te vertellen dat haar vader is vermoord. Ze gaat met Robin naar het adres waar haar vader woonde. De politie komt er ook aan en ze ziet dat hij vermoord is, maar omdat ze zelf gebeld heeft, wordt ze meteen door de politie (John Hart) verdacht. Met Robin vlucht ze dan weg uit het huis, maar ze worden met een helikopter gevolgd. In het kantoor van haar vader heeft Elsa een nieuwe aanwijzing van haar vader gezien (aanwijzing bèta). Ze melden zich daarom bij Ans Kahn, de directrice van de Nederlandsche Bank, die heel vroeger een relatie heeft gehad met haar vader Marcus. Ze is gebeld in de nacht van zijn dood met de vraag of ze iets wilde opbergen op een heel veilige plaats. De wetenschapper heeft blijkbaar iets heel belangrijks ontdekt. Maar er is ook iets anders aan de hand. Ze staat op het punt de laan uitgestuurd te worden door de minister-president. Het is crisis en haar wordt het een en ander verweten.

Robin denkt te weten wat het is, dat de vader van Elsa opgeborgen wilde zien. Ze heeft in een Middeleeuws handschrift van Cicero een  losse pagina (die daar niet in thuishoorde) ontdekt. Via mevrouw Kahn worden ze in contact gebracht met Maarten van Eck, een wetenschapper die zijn ziel heeft verkocht aan de televisie: hij wordt steeds gevraagd in praatprogramma’s en hij lijkt in een aantal opzichten op de bekende tv-deskundige Maarten van Rossem. Ze gaan naar de Universiteitsbibliotheek om een en ander te kunnen controleren, maar ze worden nu door twee groepen achtervolgers in de gaten gehouden: de politie en de groep mannen van wie ze de identiteit niet kennen, maar waarbij ene Jacob hoort. Die staat weer in contact met een geheimzinnige leider Vier.

Van Eck weet te melden dat de losse pagina een zogenaamde Thorbecke-brief is, waarin de oud-staatsman die onze Grondwet in de negentiende eeuw schreef een aantal ideeën over het koningschap had ontwikkeld die verdonkeremaand waren in de tijd van de idiote Koning Willem III. Het is allemaal erg verrassend. Waarom zou Ruys zich daarmee hebben beziggehouden?

Een onverwachte explosie dicht in de buurt bij de bieb  maakt een einde aan deel I. De belagers van Elsa van het eerste uur (Jacob en partners) hebben dat op hun geweten: ze hebben een zwarte Mercedes laten ontploffen.

Deel II
De ravage in de buurt is groot en er zijn enkele gewonden te betreuren. Van Eck vertelt Robin en Elsa verder over de inhoud van de Thorbecke-brief. De staatsman had enkele ideeën over het koningschap die de toenmalige Koning Willem III (een idiote man) niet welgevallig waren:  o.a. over het morganatisch huwelijk. Dat houdt in dat er een bepaling in de grondwet zou komen waarin het de Koning zou zijn toegestaan te trouwen met iemand van een lagere afkomst. Dat wilde Koning Willem III niet. Thorbecke werd daarom in die tijd tegengewerkt en zelfs bedreigd, weet Van Eck te melden. De documenten moeten veilig worden gesteld en daarom zoeken ze weer contact met Ans Kahn. Die woont in een afgelegen huis in de duinen bij Heemskerk. Ans heeft diezelfde middag te horen gekregen dat ze niet ontslagen zal worden en wil dat met Elsa vieren door whisky met haar te drinken. Ze heeft al aardig wat op en Elsa vraagt haar de Thorbecke-brief in de kluis op te bergen. Dan blijkt dat Ans meer van alles af weet. Waarschijnlijk is ze bewerkt van bovenaf in ruil voor het houden van haar baan. Ze richt een pistool op Elsa, maar uiteindelijk schiet ze na een worsteling in haar eigen been. Elsa belt 112 voor haar en ze wordt weer herenigd met Maarten van Eck en Robin. Die hebben intussen informatie over een derde aanwijzing (de gamma) in het plot: iets met een steen, wat een edelsteen blijkt te zijn die gebruikt is bij oorjuwelen van het Koninklijk Huis. Er is er één verdwenen. Intussen zien de leden van de geheime  groep agenten onder leiding van IV (je kunt halverwege deel II opmaken dat dit Willem IV zou kunnen zijn, oftewel Willem-Alexander) dat het de verkeerde kant opgaat. John Hart zit niet langer op het spoor om Elsa van de moord op haar vader te verdenken. Die moet worden uitgeschakeld  en een telefoontje naar de leidinggevende van John zorgt ervoor dat hij even buiten dienst wordt gesteld. Hij wordt zogezegd verdacht van seksuele intimidatie met zijn collega Mirjam.

Van Eck zoekt informatie op zijn iPhone en zo komt Elsa erachter dat het verdwenen kroonjuweel voor haar een bekend voorwerp is. De politie volgt echter de mobiele telefoons. Aan het einde van deel II komt de mededeling dat Ans Kahn de schietpartij niet heeft overleefd. Zij is dus het tweede slachtoffer in het complot IV.

Deel III
De zaken beginnen anders te lopen dan Vier heeft gedacht. Maarten van Eck heeft een theorie door de kennis die hij heeft van het koningshuis dat een van de oorjuwelen terechtgekomen is bij een bastaard kind van de Oranjes. En hebben intussen een vierde aanwijzing: De Nieuwe Aarde (DNA) ligt onder de Zwijger. Als ze het DNA van een van de Oranjes zouden kunnen bemachtigen, kunnen ze bewijzen dat Els Ruys een afstammeling is van het Koningshuis. In eerste instantie denken ze dan dat ze naar Delft moeten gaan om in de Grafkelder in de Nieuwe Kerk het DNA te onderzoeken van een van de Oranjes. Er is namelijk een klein kistje waarin wat lichaamsdelen zijn dat apart is begraven (aanwijzing Delta). Maar er is  maar één persoon die toestemming kan geven tot de grafkelders en dat is de burgemeester van Delft. Gelukkig is dat is een oude bekende van Maarten van Eck, die ze daarom midden in de nacht gaan opzoeken.  Dan blijkt uit zijn verhaal dat Marcus Ruys enkele maanden daarvoor ook al toegang heeft verkregen. Hij zou anders bekend maken dat de burgemeester een homofiele voorgeschiedenis heeft. Dat weet Maarten van Eck ook en die wil het op dezelfde manier doen. Maar dan heeft Elsa ineens door dat ze helemaal niet in Delft moeten zoeken. Hun zomerhuisje in Frankrijk heet namelijk ook Maison Taciturne (De Zwijger) en dat huisje is al heel lang in bezit van de familie. Daar zal onder de grond de oplossing zijn verborgen: een zakje met DNA-overblijfselen van de Oranjes.

Intussen hebben ook Vier en zijn handlangers (Jacob) in de gaten dat ze naar Zuid-Frankrijk moeten verkassen. Bij toeval ziet de op een zijspoor gezette John Hart een Zwarte Mercedes die sterk lijkt op de ontplofte auto van deel I wegrijden uit het landhuis in de Maartendijkse Bossen. Hij besluit de Mercedes in zuidelijke richting te volgen. Er ontstaat nu een ware tocht naar Zuid-Frankrijk: maarten, Elsa en Robin in de auto van haar stiefvader, Vier en Jacob in de Mercedes en de achtervolging door John Hart. Intussen maakt Maarten van Eck contact met ene Michiel van het praatprogramma waarin hij vaak optreedt: hij beweert hot news te hebben: er is en nieuwe Van Gogh ontdekt. Michiel heeft veel weg van Matthijs van Nieuwkerk.

Als Elsa met haar reisgezelschap in haar huisje aankomt, is Joost erg verrast. Ze zoeken nu naar een laatste aanwijzing waarin iets wordt aangegeven waar het gezochte DNA zal zijn verborgen. De laatste aanwijzing is omega. Er is in het huisje een tegel met dat teken en wanneer ze die optelt, vinden ze inderdaad een kistje waarin overblijfselen o.a. verdorde huid zitten. Maarten brengt het live in de uitzending bij Michiel. Op het moment dat ze het zakje met de overblijfselen willen tonen, staat Vier oftewel Prins Willem-Alexander in de  kamer.

Dat is ook live te zien zonder dat de Prins het weet. John Hart (die in de buurt van het huisje is) wordt gebeld door Mirjam, die inderdaad het lek bij de politie naar de elitegarde is. De Prins wil het zakje met de overblijfselen hebben, maar Robin weigert het af te geven. Dan wordt ze bedreigd met een pistool. Ineens is John Hart aanwezig die ook een pistool heeft. Van Eck heeft het pistool van Ans Kahn nog in zijn bezit en zo lijkt er een status quo. Jacob die op Paleis Soestdijk is opgegroeid en weet wat zijn beschermende rol is, valt als er een kogel wordt afgevuurd op het bovenbeen van Willem-Alexander voor hem in de bres. Hij wordt dodelijk geraakt. Willem-Alexander ziet zijn kans schoon en grijpt de overblijfselen van zijn voorvaderen uit handen van Robin. Hij vlucht weg in zijn Mercedes, maar wordt onderweg gestopt door auto’s van de Franse politie. Dan is er ineens een explosie: ook deze Mercedes gaat de lucht in: met Vier en het bewijsmateriaal erbij. Het is uiteraard wereldnieuws: de Nederlandse kroonprins heeft zelfmoord gepleegd.

De volgende dag komen Maarten, Elsa en Robin weer live in de uitzending bij Michiel. Maar op een bepaald moment wordt het beeld weggedraaid. Dat is het beeld dat de komende tijd op internet te zien zal zijn. Het beeld van een land dat door dit incident veranderde.